인공눈물 하루에 10번 넘게 넣어도 될까? 의외로 모르는 부작용과 주의사항

인공눈물을 안구건조증 때문에 수시로 넣으시는 분들이 정말 많은데요. 과연 하루에 몇 번이나 넣어도 될지 생각해 보신 적 있으신가요? 눈이 뻑뻑하고 까끌까끌할 때마다 습관적으로 수시로 인공눈물을 넣고 있다면 잠시 멈추고 이 글을 꼭 확인해 보셔야 합니다.

1. 인공눈물 횟수, ‘이것’만 확인하면 끝!

사실 횟수 그 자체보다 훨씬 중요한 건 내가 지금 쓰고 있는 게 어떤 종류인지 정확히 아는게 중요합니다.
종류에 따라 내 눈이 견딜 수 있는 안전한 횟수가 완전히 다르기 때문입니다.

약국에서 흔히 사는 작은 플라스틱 병 형태인데요, 이건 한 번 뚜껑을 따면 한 달 정도 써야 해서, 그사이에 세균이 번식하지 못하도록 ‘방부제(보존제)’가 살짝 들어있어요.

권장 횟수: 하루에 4~5번 정도가 가장 적당합니다.
조심하세요! 방부제 성분인 ‘벤잘코늄’은 세균을 죽이는 데는 효과적이지만, 너무 자주 쓰면 우리 눈의 소중한 각막 세포에 독성을 일으킬 수 있어요. 하루에 6번 넘게 넣어야 할 정도로 건조하다면 일회용 무방부제 제품으로 갈아타시는 걸 추천드려요.

낱개로 포장된 제품은 방부제가 전혀 들어있지 않아 아주 순하고 깨끗해요.

권장 횟수: 특별한 제한 없이 눈이 답답하고 건조할 때마다 마음 편히 넣으셔도 됩니다. 하루 10번 넘게 사용해도 눈에 무리가 가지 않으니 안심하세요.

* 필수 꿀팁! 제품을 처음 톡 땄을 때 나오는 첫 한 방울은 아까워하지 말고 그냥 버려주세요. 식약처에서도 권고하는 사항으로, 개봉 과정에서 발생할 수 있는 미세 플라스틱이나 용기 파편을 걸러내기 위한 가장 확실한 방법입니다.

그냥 물 떨어뜨리듯 넣으면 소중한 성분이 눈에 흡수되기도 전에 코로 다 흘러나가 버려요. 이 정석 방법을 꼭 따라 해서 효과를 제대로 느껴보세요!

결막낭에 톡! 고개를 뒤로 젖히고 아래 눈꺼풀을 살짝 당겨 생기는 붉은 공간(결막낭)에 떨어뜨리세요. 검은 눈동자에 직접 넣으면 각막에 상처를 입을 수 있습니다.
깜빡이지 말고 지그시~ 넣은 후에는 약 30초 정도 눈을 지그시 감고 계셔야 성분이 눈 표면에 골고루 흡수됩니다.
눈물점(비루관) 누르기: 눈 앞머리 쪽 콧등 옆을 손가락으로 가볍게 눌러주면 성분이 눈 안에 더 오래 머물러 촉촉함이 훨씬 오래갑니다.

풀메이크업 상태에서 점안: 화장품 가루가 눈물과 섞여 눈 안으로 침투하면 결막염의 주범이 됩니다! 세안 후에 사용하시는게 안전해요.
일회용 아깝다고 하루 종일 쓰기: 방부제가 없는 제품은 개봉 즉시 세균이 번식하기 시작해요. 12시간씩 들고 다니는 건 눈에 세균을 넣는 것과 같습니다. 꼭 한번 사용후 버리시는게 좋습니다.
입구 청결 유지: 용기 끝이 속눈썹이나 눈꺼풀에 닿지 않게 주의해 주세요. 오염의 원인이 됩니다.

Q1. 인공눈물 중독되면 나중엔 내 눈물이 안 나오나요?
A: 아닙니다! 인공눈물은 수분을 보충해 줄 뿐 우리 눈의 자연적인 생성 기능을 방해하지 않아요.
오히려 건조함을 참으면 시력이 떨어질 수 있으니 제때 챙겨 넣어주세요.

Q2. 렌즈 끼고 인공눈물 넣어도 괜찮을까요?
A: 무방부제 제품이라면 괜찮습니다.
다만 점도가 너무 높은 제품은 시야를 흐리게 할 수 있으니 ‘렌즈 전용’ 제품을 선택하면 더 좋습니다.

Q3. 유통기한 조금 지난 건 써도 되죠?
A: 절대 안 됩니다! 특히 한 달 넘게 열어둔 다회용 제품은 눈에 보이지 않는 세균의 온상입니다.
결막염 치료비가 인공눈물 한 통 값보다 훨씬 비싸다는 점 잊지 마세요!

인공눈물 하루 횟수보다 중요한 건 올바른 사용법입니다. 만약 인공눈물을 넣어도 눈이 계속 충혈된다면 꼭 안과 전문의와 상담해 보세요. 또한 가습기를 사용해 실내 습도를 40~60%로 유지하는 것도 잊지 마세요!

참고: 국가건강정보포털, 대한안과학회 정보지