폐렴 증상, 감기인 줄 알았는데 폐렴? 병원 가야 할 신호 3가지

목이 칼칼하고 기침이 나면 대부분 감기부터 떠올립니다. 그런데 며칠이 지나도 낫지 않고 오히려 심해진다면 폐렴 증상일 수도 있습니다.

폐렴 증상은 초기에 감기와 비슷해서 놓치기 쉬운데요. 특히 환절기와 겨울에는 호흡기 질환이 늘어나는 때라 구별 기준을 알아두면 도움이 됩니다.

오늘은 감기와 폐렴을 어떻게 구분하는지, 어떤 신호가 있으면 바로 병원에 가야 하는지 차근차근 정리해 보겠습니다.

폐렴 증상, 감기와는 무엇이 다를까?

감기는 코와 목 같은 상기도에 바이러스가 감염되어 생기는 병입니다. 콧물, 재채기, 인후통, 미열이 대표적이고 보통 이틀째 가장 심했다가 일주일 안에 뚜렷하게 좋아집니다.

반면 폐렴은 숨을 들이마시는 통로 깊숙한 폐 속에 염증이 생기는 병입니다. 그래서 기침과 가래뿐 아니라 열, 오한, 숨 가쁨, 가슴 통증 같은 전신 증상이 함께 나타나기 쉽습니다.

질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 성인은 감기만으로 38도 이상의 고열이 나는 경우가 드물다고 합니다. 국가건강정보포털 이달의 건강정보에서도 감기와 폐렴을 구별하는 기준을 확인할 수 있습니다.

병원에 가야 하는 폐렴 증상 신호 3가지

감기라고 생각하고 버티다가 늦어지는 경우가 많습니다. 아래 세 가지 중 하나라도 해당하면 진료를 받아 보시기 바랍니다.

• 38도 이상의 고열이 함께 나타날 때
• 증상이 생긴 뒤 며칠이 지나도 낫지 않고 가래가 노랗게 진해질 때
• 가슴 통증이나 호흡곤란이 새로 생겼을 때

특히 숨을 깊이 들이마시거나 기침할 때 가슴이 아프다면 폐 쪽 염증을 의심해 볼 수 있습니다. 가만히 있어도 숨이 차거나 입술과 손끝이 파랗게 변한다면 지체하지 말고 응급실을 찾아야 합니다.

감기약을 먹었는데도 기침이 더 심해지거나, 독감과 감기가 나은 것 같다가 다시 열이 오르는 경우도 주의가 필요합니다.

폐렴은 어떻게 진단하고 치료할까?

폐렴은 기침, 가래, 발열 같은 증상과 청진 소견을 확인한 뒤 가슴 X선 검사로 폐에 새로운 염증 음영이 있는지 살펴보고 진단합니다.

원인이 세균이라면 항생제 치료가 기본이 되고, 원인에 따라 치료 방법이 달라질 수 있습니다. 증상이 가볍다고 해서 먹던 감기약만 계속 복용하기보다 정확한 진단을 먼저 받는 편이 안전합니다.

진료를 받을 때는 증상이 시작된 날짜, 열이 오르내린 흐름, 가래 색깔, 평소 앓는 병과 복용 중인 약을 정리해 가면 도움이 됩니다.

고령층과 만성질환자는 폐렴 증상이 다르게 나타납니다

나이가 많은 분들은 폐렴이 생겨도 열이 나지 않을 수 있습니다. 기침과 가래 대신 식욕이 없고 기력이 떨어지거나 자주 넘어지는 모습으로 나타나기도 해서 가족이 평소와 다른 점을 살펴야 합니다.

폐렴을 완전히 막기는 어렵지만 폐렴구균 백신과 독감 백신 접종, 손 씻기, 구강 청결 관리가 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

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폐렴 증상 자주 묻는 질문

폐렴 증상이 있을 때 집에서 지킬 수칙

진료를 받기 전후로 충분히 쉬고 수분을 자주 섭취해 가래가 묽어지도록 돕는 것이 좋습니다. 실내 온도와 습도를 적절히 유지하고 담배 연기처럼 기도를 자극하는 환경은 피해야 합니다.

처방받은 항생제는 증상이 나아졌다고 임의로 중단하지 말고 정해진 기간 동안 복용해야 합니다. 열이 다시 오르거나 숨이 더 가빠지면 예약 일정과 상관없이 다시 병원을 찾으세요.

어린아이는 호흡이 평소보다 빠르거나 가슴이 크게 들썩이는지, 먹는 양이 줄었는지도 함께 살펴보시기 바랍니다.

폐렴 증상, 이것만은 기억하세요

감기는 대개 일주일 안에 좋아지지만 고열, 누런 가래, 가슴 통증, 숨 가쁨이 있다면 폐렴일 수 있습니다. 며칠 더 지켜보자는 생각보다 일찍 진료를 받는 것이 회복에 유리합니다.